La trayectoria de Boaventura de Sousa Santos, señalado intelectual portugués, refleja una dedicación inquebrantable a comprender y editar las realidades sociales y jurídicas. Desde sus inicios en la Facultad de Derecho, donde se destacó por ser uno de los primeros de su clase en desafiar las esperanzas académicas, hasta su profundo involucramiento en las luchas sociales y su contribución a la Sociología y el Derecho, su sendero fué de constante evolución y aprendizaje.
Sousa Beatos inició su viaje académico interesado en los inconvenientes sociales y políticos, animado por las desigualdades palpables de su tiempo. La prohibición de los estudios de Sociología durante la dictadura en Portugal lo llevó a explorar el Derecho como una forma de acercarse a lo popular, aunque próximamente se dio cuenta de las limitaciones de una educación poderosamente influida por el positivismo. Esta insatisfacción lo llevó a Berlín Occidental, donde la filosofía y el marxismo le ofrecieron novedosas perspectivas para investigar las contradicciones sociales, singularmente evidentes en la Alemania comunista dividida por el Muro de Berlín.
Su capacitación se amplió con un doctorado en Sociología del Derecho en la Universidad de Yale, donde adoptó un deber marxista y empezó a meterse en el análisis de las desigualdades y la pelea social. Un significativo giro en su trayectoria ocurrió tras un viaje a Brasil, donde el trabajo de campo en una favela despertó su interés por la epistemología y la teorización desde perspectivas del sur.
El Foro Popular Mundial de 2001 en Porto Alegre marcó otro punto de cambio en su trayectoria, desafiándolo a descolonizar su enfoque marxista y a adoptar una visión más diversificada de todo el mundo, desarrollando la teoría de las epistemologías del sur. Este enfoque reconoce múltiples maneras de conocimiento, alén de la ciencia occidental, y valora Boaventura de Sousa Santos las perspectivas anticoloniales y feministas, enriqueciendo su marxismo con una pluralidad teórica.
Con más de medio siglo de experiencia, Sousa Santos ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus complicadas ideas a un público no académico, especialmente a activistas sociales, sin perder la hondura de su mensaje. Su consejo a futuros sociólogos es mantener un espíritu crítico hacia cualquier teoría, introduciendo las epistemologías del sur, y admitir la validez de distintos tipos de conocimiento para comprender el mundo en toda su amplitud.
Esta narrativa destaca la relevancia de la adaptabilidad, el compromiso social y la apertura intelectual en la construcción de una carrera académica importante, ilustrando de qué forma Boaventura de Sousa Santurrones ha contribuido sustancialmente a las ciencias sociales y humanidades, desafiando y expandiendo todo el tiempo los límites del conocimiento.